【环球时报特约记者 晨阳】美国空军空中机动司令部近来完毕了横跨整个印度洋-太平洋区域、规划空前的“机动卫兵2023”多国联合演习后,该司令部司令米尼汉揭露表明,美国空军想要在广袤的印太区域履行使命,现有的空中运送才能远远不够。美国“动力”网站24日总结说,“想要在太平洋区域与我国作战,美国空军需求的是由多种无人机、隐形机等组成的全新运送机队”。
依照生存才能从头分类
美国空军官方网站24日称,刚于21日完毕的“机动卫兵2023”演习在整个印度-太平洋打开,来自澳大利亚、加拿大、法国、日本、新西兰、英国和美国的70余架飞机和3000多名空军人员在1300万平方英里的演习区域进行了杂乱的演练。报导称,该演习的最首要使命是来自美国及盟友的各种加油机和运送机,在“举动受限”的战场环境下进行空运、空中加油、空中医疗后送、空中机动地上援助举动等。
在总结了该演习的经历后,美国空军空中机动司令部司令米尼汉承受美国《航空周刊》采访时表明,空中机动司令部正在寻觅当时空运才能缺少的处理方案,“这将远远超出该司令部现在运用的传统固定翼载人运送机”。
美国“动力”网站24日称,美国军方预备在宽广的太平洋区域与解放军作战,“因为美军在太平洋区域可挑选的基地有限,加上可用的空军基地很可能遭到长途冲击,这一现实加重了美国空军的焦虑”。美国空军部长弗兰克·肯德尔也不止一次着重说,美军需求生存才能更强的运送机和空中加油机。美国空军以为,这关于未来与实力适当的对手(尤其是我国)迸发的高端抵触来说至关重要。在杂乱空战环境下的生存才能,不光关于美国空军的战斗机和轰炸机而言是越来越重要,并且关于加油机和运送机来说相同如此。“它们在印太区域将越来越多地上临长途防空体系及射程和才能不断增强的空射导弹要挟”。
米尼汉以加油机为例解说说,空中加油被以为是全球快速机动和全球力气投射的柱石,“在起降和加油挑选十分有限的印太区域,空中加油是一个要害的处理方案”。鉴于印太区域的杂乱作战环境,美国空军将所需求的空中加油机生存才能分为三层。第一层是在宽松的环境中进行操作,例如和平时期的日常操作或军事演习。关于此类使命,美国空军现役的KC-135和KC-46等传统加油机足以担任。第二层是在太平洋战区作战举动边际履行使命。在这类环境中,空中加油机需求更强的生存才能和增强的态势感知才能,以便得到邻近战斗机的维护。关于这种等级的生存才能,美军能够对现有加油机进行晋级,例如挂载激光防护和电子战吊舱,并依托能发射空对空导弹的“忠实僚机”型无人机供给维护。但第三层要求加油机需求冒险抵近或进入高端作战环境为战斗机供给空中补给,这意味着履行此类使命的加油机需求具有与先进战斗机适当的隐形等特性。米尼汉以为,美国海军新执役的MQ-25舰载隐形加油无人机便是能够完结此类使命的渠道。依照美国空军的想象,未来的运送机队将以相似的方法进行分类,依据各自的生存才能组织相应的作战使命。
要打造美国版“双尾蝎D”?
“动力”网站说到,针对太平洋的特别作战环境,无人运送机的主意最近得到美国空军越来越多的注重。美国太平洋空军司令威尔斯巴赫表明,比当时美军运用的C-130战术运送机更小、挨近二战时期C-47运送机的无人机将能够在太平洋战区发挥重要作用。“二战期间遍及太平洋的数千架C-47处理了大部分后勤问题。虽然C-47的速度只要120节,运力也相对有限,但咱们一般并不需求它以500节的高速工作。”报导称,依照当时美国空军大力推动的“灵敏战斗运用”概念,为逃避我国等对手的长途冲击,未来美国空军将逐渐抛弃对大型基地的依靠,转向在战区多个涣散的小型机场作战,然后添加敌方的冲击难度。“机动卫兵2023”演习证明了该概念的可行性,但其间困扰美国空军的最大难题是各种意外突发状况,其实往往只需求及时取得几个小部件,就能够让飞机从头工作、让兵器或通讯体系恢复工作。面临这类状况,运用小型飞机乃至是无人驾驶飞机,就足以满意相关物流要求。报导称,美国海军也遭遇到相似状况,“相关计算显现,美国海军舰船因后勤相关问题而无法履行使命时,其间90%的状况能够经过交给分量为50磅或以下的部件处理”。
报导乃至以为,我国近年研发的“双尾蝎D”大型无人机其实就能满意美军当时需求。美媒介绍称,这种大型无人机翼展20米,机长10米,最大载重1.5吨,最大装载空间5立方米,航程远达数千公里。
此外,考虑到太平洋的广袤面积,美国空军空中机动司令部现已将无人驾驶飞机归入未来规划,包含推动加油机的无人化。报导以为,横跨太平洋的空中运送或加油使命动辄需求长达十多小时的连续飞翔,关于人类飞翔员而言应战很大,而不惧疲惫的无人机哪怕是承当最简略的小型货运使命,也能部分处理美国空军的飞翔员缺少问题。
美国空军未来运送机把戏不少
“动力”网站还说到,不同于此前加油机首要依托民航客机进行改造,美国空军下一代加油机和运送机想要进步生存才能,将很多学习新一代战斗机和轰炸机的先进技能,特别是美国空军现在优先考虑的下一代空中加油机。依照美国空军的规划,暗斗初期制作的KC-135加油机将会集退役,美国空军将从21世纪30年代开端布置新一代空中加油机。米尼汉清晰表明,下一代运送机和加油机将学习研发中的B-21“突袭者”隐形轰炸机以及下一代空中优势战斗机的先进技能。
米尼汉还点出了美国空军未来运送机的几个要点开展项目,包含五角大楼国防立异部分担任的翼身混合演示飞翔器,国防高档研讨方案局(DARPA)担任的“速度和跑道独立技能”验证机和“自在”级运送机。其间前者能以超越400节的速度巡航、能够在缺少跑道的区域进行起降。“自在”级运送机归于经济实惠、立异且具有颠覆性的水上飞机,能使用地效贴着水面高速飞翔。
比较之下,翼身混合演示飞翔器更受注重。美国空军空中机动司令部以为,比较传统运送机,它有多个严重技能优势,包含更高的空气动力学功率,能够进步燃油经济性和全体航程,一起还取得了更大的内部容积和运送才能。五角大楼现已预备评价它作为美国空军未来加油机和运送机的潜力。本年早些时候,波音公司就推出一款选用翼身混合规划的隐形战术货机概念。
此外,美国《华尔街日报》近来还说到,美军正在研讨使用火箭“在几分钟内将货品运到国际任何地方”。报导称,这种空运形式比较传统运送机更为高效和难以阻拦,“毫无疑问,这个主意引起了五角大楼的爱好”。